Das Porträt Richard Farnsworth

Mehr als sechs Jahrzehnte ist er im Filmgeschäft und trat in Hunderten von Kino- und Fernsehproduktionen auf. Ein Star ist er nicht geworden, aber ein gefragter Charakterdarsteller für Nebenrollen, der mit zunehmenden Alter immer interessantere Aufgaben erhielt. Die Hauptrolle in David Lynchs "The Straight Story" ist sicher die Sternstunde seiner Karriere und wirkt wie eine Hommage an sein langes Schauspielerleben.

Geboren wurde der Kanadier Richard Farnsworth am 1. September 1920 in Los Angeles. 1937 folgte er einem Castingaufruf, bei dem mongolische Reiter gesucht wurden und gab 1938 sein Filmdebüt als Stunt-Reiter in Archie Mayos "Die Abenteuer des Marco Polo". danach trat er jahrelang in ungezählten Filmen als Stuntman und Statist auf und reiste als Rodeo-Reiter durch die Lande. Er war u.a. in Western von John Ford, Howard Hawks und Sam Peckinpah dabei sowie in Cecil B. DeMilles "Die zehn Gebote" (1957) und Stanley Kubricks "Spartacus" (1959) und bekam 1976 in Melvin Franks Westernkomödie "Wer schluckt schon gerne blaue Bohnen" seine erste Sprechrolle. Ein Jahr später wurde er für seine Nebenrolle in Alan J. Pakulas "Eine Farm in Montana" für den Oscar nominiert und gewann einen Preis der Filmkritiker.

Seit seiner Zeit als Stuntman war der Western sein Hauptmetier, und so blieb es noch einige Zeit. Neben Steve McQueen trat er 1980 in dem Spätwestern "Ich, Tom Horn" auf, und 1982 hatte er als Titelheld "Der Fuchs", ein sympathischer Postkutsche-Räuber, seinen nächsten großen Erfolg - er wurde mit dem kanadischen Best Actor Award ausgezeichnet und bekam eine Golden-Globe-Nominierung. Danach war er häufig in wichtigen Nebenrollen in Filmen unterschiedlicher Genres zu sehen: In Rob Reiners "Misery" (1990) als Sheriff, in Jack Nicholsons "Die Spur führt zurück" (1991) als Öl-Tycoon, in Roger Donaldsons Remake "The Getaway" (1993) als gutmütiger Alter, der Kim Basinger und Alec Baldwin zur Flucht verhilft, und in Daniel Petris "Lassie"-Verfilmung vo 1994 als liebenswerter Großvater. Außerdem hat er in zahlreichen ZV-Serien mitgewirkt, u.a. "The Boys of Twilight", "Desperado: The Outlaw Wars" und eine "Lassie"-Serie in seiner Stuntman-Zeit.