[the magazine was released with a 7" EP pictured below, including an interview excerpt with Jack Nance, recorded by Frank Behnke and Peter Braaz aka Harry Rag - as well as Dennis Hopper making noise in the background..., you can listen to the brief mp3 here]

hats off JACK NANCE

"... I have....well......I had an attitude...for a while that it´s just a kind of childish nonsense... I mean I don´t go to movies....I don´t see movies...and I don´t believe actors and I don´t ... I´m...I´m ... a rough audience because I just don´t.... I cannot get beyond that... suspension of disbelieve....Any other actors out there all understand what that means, but... aaahhh... I just don´t (laughs)...believe....It´s a bunch of childish nonsense to me....Movies especially...it´s just a bunch of...childish....business."

(Jack Nance im besagten Interview mit Frank Behnke und Peter Braatz)

Der Berliner Filmemacher und Musiker Frank Behnke zum Tod des amerikanischen Schauspielers

Langsam, wie es seine Art war, beugte er sich vor und flüsterte dem entführten Schuljungen Jeffrey ins Ohr: "We might all get killed", und lachte mit den anderen Gangstern, rauh, wie ein Sägegeräusch - zu langsam abgespielt.

So lernte mich Jack Nance in BLUE VELVET von David Lynch kennen. Wir trafen uns öfter während dieser Dreharbeiten und meine Bewunderung für diesen ungewöhnlichen Schauspieler wuchs. Er schien sich einen ganz anderen, unsichtbareren und intimeren Zugang zu den Rollen zu beschaffen als z.B. seine Kollegen Dennis Hopper oder Kyle MacLachlan.

"Als ich jung war, war ich ein engagierter Schauspieler, stand endlos auf der Bühne in hunderten von Aufführungen, und ein Freund - ein Autor - sagte zu mir: Jack, wenn Du nach Hollywood gehst, ist es das Ende für Dich als Künstler. Ich sagte: Nein, sie warten auf mich! Für ihn, Paul Foster, machte ich ERASERHEAD."

So haben ihn viele kennengelernt, als Henry Spencer, der von Lynch in ERASERHEAD mit menschlichen Sehnsüchten auf eine seltsam unwirkliche Reise druch das Graue der Seele geschickt wurde. Fortan sah man den Kopf Jack Nances mit den elektrisierten Haaren auf Kinoplakaten von Horrorfilmnächten oder cineastischen Büchern.

Wie so häufig ist es schwer, nach einem Undergrounderfolg Fuß zu fassen, und so wurde Nances Hollywood das der Nebenrollen. Ob in Wim Wenders HAMMETT, in BARFLY von Barbet Schroeder, oder auch in den Lynch-Filmen DUNE / WILD AT HEART / FIRE WALK WITH ME und dem eingangs erwähnten BLUE VELVET. Er glänzte! Aber meist nur als kleiner Gangster. Bei guten 'Nebendarstellern' schleicht sich bei mir oft das Gefühl ein, daß sie dies nicht 'verdient' hätten; daß sie besser sind, als sie es zeigen dürfen.

Nachdem er den Teufel Alkohol besiegt hatte, wurde ihm sein vielleicht größter Erfolg zuteil: Er spielte die einzige positiv besetzte Rolle in Lynchs Fernseherfolgsserie TWIN PEAKS! Über ein Jahr lang konnte man sich wöchentlich über die Angel- und Schachphilosophie des Pete Martell amüsieren, über seine Kunst, keinen Kaffee kochen zu können und mit einer hinterhältigen Ehefrau klar zu kommen; konnte man seine langsame, rauhe Stimme mit dem tiefen Bass genießen.

Er hatte sich aufgerappelt, denn Nance lebte zwischen der Begeisterung zum Beruf und der Selbstkritik, die er Peter Braatz und mir, als wir ihn 1985 interviewten, so eindrucksvoll zeigte, indem er mitten im Satz innehielt, schwieg und sich dann verabschiedete.

Vielleicht war er wegen dieser Fähigkeit, zweifeln zu können, zum Nebendarsteller geworden; der Fähigkeit, dem Glamour seines Berufes keinen Reiz abzugewinnen.

Seine letzte Rolle spielte Nance in THE LOST HIGHWAY unter der Regie seines Freundes David Lynch, mit dem er für die Finanzierung ihres ersten gemeinsamen Filmes ERASERHEAD noch Zeitungen austragen ging.

In LOST HIGHWAY spielte er einen Automechaniker. Als Nebendarsteller.

1986 widmete ich ihm einen Kurzspielfilm, der sich mit ihm und seiner Rolle als ERASERHEADs Henry beschäftigt; der Titel: THE NEIGHBOUR. Das war er: Ein Nachbar - ein Arbeiter, Beruf: Schauspieler.

Zehn Jahre später, am 10.12.1996, verstarb MARVIN JOHN NANCE 53jährig an den Folgen einer Prügelei vor einem Doughnut-Geschäft.

Liebes Subraum.

Hier die 'Nance-Unterlagen'. Auf dem Tape findet Ihr seine Antwort auf die letzte von mir gestellte Frage aus einem Interview, geführt von Peter Braatz (Harry Rag = S.Y.P.H.) und mir, nachts am Swimmingpool des Hilton Hotels Wilmington / North Carolina am 27.10.85. [...]

Ich fragte ihn nach sowas wie 'seiner Berufung' als Schauspieler, warum er das mache und nicht irgendwas anderes. Er reagierte doch etwas verstört, aber liebenswert: Er suchte wirklich nach einer Antwort, und was herauskam, war wie ein Geständnis, als ob er immer vor sich selber rumgedruckst hätte und ihn nun das Schicksal diese beiden deutschen Filmstudenten nachts vor die Nase setzt und er sich mit dieser Frage auseinandersetzen müßte.

Die Stimmung in diesem Moment war sehr intensiv - jeder von uns dreien spürte das - Jack erzählte plötzlich von ganz allein; und er hätte uns so wunderbar mit irgendeiner Retortenantwort abfertigen können.

Nach dieser Frage kam keine mehr, es gab keine Fragen mehr, obwohl unser 'Fragenzettel' noch voll war. Jack ging rein, wir blieben sitzen, sprachen nicht, schauten auf das schwarze, ruhige Wasser des Pools, die Lichter aus den wenigen beleuchteten Hotelfenstern tanzten auf der Oberfläche.

Morgen wird ein ganz normaler Drehtag sein, dachte ich. Das Gegenteil dieser Stimmung hörte man durch ein offenes Fenster: Dennis Hopper (im gleichen Hotel untergebracht) schreit Footballspieler auf der TV-Mattscheibe an! (Am Schluß könnt Ihr es auf der Aufnahme hören.)

Später hörte ich von Alan Splet (Sounddesigner von Lynch und 1994 ebenfalls zu früh verstorben), daß Jack in einer Klink wäre (hatte wohl mit Alkohol zu tun) und nicht mehr spielen wollte!

Dieser Interviewabend war schon ein Schlüsselerlebnis.

Dann lege ich dir einige Fotos bei, die mit Sicherheit in keinem anderen Magazin abgedruckt werden können, denn sie sind aus meinem Privatarchiv. Bitte behandle (die 2 s/w Abzüge) ganz vorsichtig, sie sind besondere Originale für mich - Negative sind auch nicht leicht zugänglich. Ich finde sie besonders schön ob ihrer 'zum traurigen Thema' passenden Unschärfe. Da sitzt er ganz allein in einer Drehpause auf dem Hollywoodstuhl... Und beim anderen hat mich die Kopfhaltung vor allem begeistert. Rechts hinter ihm Kyle Mac Lachlan und links da hinten Isabella Rossellini (mit Jacke und so, weil es schweinekalt bei diesem Nachtdreh war). Jack hat noch die Taschenlampe in der Hand, weil er Sekunden vor dieser Aufnahme dem armen Kyle ins Gesicht leuchtete, damit der böse Dennis Whopper mit seinem Lippenstift auf Kyle´s Gesicht rumschmieren konnte und immer sagte: "You know what a love letter is - you know what a love letter is - it´s a bullet from my gun - straight from my heart, you fucker." Aber uns Kyle hat sich ja später gerächt an den Bösen und ist dann Agent Cooper beim FBI geworden.

Die anderen Fotos zeigen MUTTERS Gitarrenspieler mit Jack Nance und David Lynch. Das eine, wo ich so aussehe wie ´ne Mondkugel, ist wegen Jack´s Lächeln besonders schön.

Vielleicht findet das eine, oder andere ja Platz im SUBRAUM. Sie sind auf jeden Fall alle exklusiv. Photographiert hat sie Harry Rag (mit dem ich damals zusammen einen Dokumentarfilm über diese Dreharbeiten machte - dort gibt es sogar einen eigenen 'Nance-Teil' mit eigens komponiertem Instrumental vom S.Y.P.H. Mastermind: "Hats Off Jack Nance":) [...]

Wenn ich schon mal dabei bin, dachte ich mir, kopiere ich dir auch ein Autogramm von Jack, welches er mir in das Buch: 'THE MAKING OF DUNE' schrieb. Auch hier typisch für seine unarrogante Natur: Er schreibt mir den Namen des Komparsen auf, den die Buchautoren bei ihrer wohl nicht ganz sorgfältigen, oder nur auf die Stars konzentrierte Recherche, nicht ausfindig machten!

Und schließich noch das Unglücksfax, welches mich diese Woche erreichte, mit dem Unfallhergang, dem Namen des Polizisten (hihi) und einem Statement von Lynch.

Groteske Szene eigentlich: Vor einem Doughnutstore zusammengeschlagen - wie aus einem Lynchfilm!

Frank Behnke

Jack Nance war ein großartiger, vollkommen unterbewerteter Schauspieler. Mit Ausnahme von "The Elephant Man! spielte er in jedem David Lynch-Film eine wichtige Rolle, die wahrscheinlich niemand anderes hätte spielen können. Unvergessen wird uns Jack Nance insbesondere als Pete Martell in "Twin Peaks" und als Henry in "Eraserhead" bleiben. Er starb am 30.12.1996.

Fotos: Harry Rag